2003年11月，信息产业部在第2次中国互联网大会上宣布，将着手实施名为“中国下一代互联网示范工程”(CNGI：China Next Generation Internet)的新一代互联网计划。11月26日，在“中国IPv6应用服务研讨会”上，信息产业部专家雷震洲表示，对中国来说，IPv6也许是比3G更重要的一次机遇，中国已经着手筹建世界上最大的IPv6商用网络，预计2005年底将建成全国IPv6核心网络。12月20日，中科院计算所首次以“技术开放日”的形式向公众开放所内科研成果，其中“IPv6网络关键技术”引人瞩目。同时，中科院计算所与北电、诺基亚、华为和联通等签署IPv6合作签字仪式，并建立
我国第一个IPv6推进开放实验室，中国科学院计算所、华为、中兴、思科、诺基亚、惠普等成为这个开放实验室的第一批加盟成员。
目前在中国参与IPv6商用网建设的有中国电信、中国网通、中国联通、中国移动、中国铁通以及中国教育和科研计算机网(C ERNET ) 共六家运营商及组织。按计划，中国将在2005年底以前投资14亿元构建连接中国各主要城市的IPv6商用骨干网，2006年正式开始IPv6商用服务，届时将形成全球最大规模的IPv6商用网。在14亿元的投资中，中国政府直接负担4亿元，剩余的10亿元由上述运营商共同出资。很显然，中国IPv6商用网络的战车正适时地开始启动，全球IPv6论坛主席 Latif Ladid 认为，中国将成为推动全球IPv6发展的强大引擎。
IPv6的全称是“互联网协议第6版”，目前的IPv4的地址是32位编码。IPv6的地址是128位编码，能产生2的128次方个IP地址，其资源几乎是无穷的。从长远来看，IPv6代替IPv4是必然的趋势，但是大规模从IPv4升级到IPv6的时机一直都在争论不休，大力发展IPv6的时机是否已经成熟呢？中国是否能成为IPv6全球发展的源头和动力？
在
我国， CERNET IPv6示范网于1998年6月加入6bone ，并于同年12月成为其骨干成员。1999年9月，有关IPv6的863课题研究启动，很多高校相继组建IPv6示范网，并通过CERNET IPv6示范网与6bone实现相连。1999年11月，国家自然科学基金委启动了“中国高速互连研究试验网络 NSFCNET ”重大联合研究项目，采用IPv6作为网络层协议，建成了
我国下一代高速示范网络。近年来，
我国加快了和国外技术研究和交流的步伐，2002年4月，
我国和日本政府合作，启动了“中日IPv6合作研究开发项目”，拟定共同开展IPv6技术的研究开发、示范网络的建立与运营，推动了国际IPv6相关标准的确立。
当今的中国，尽管技术还不是最先进，经济实力还有待进一步提高，但在发展和应用IPv6网络上，中国具有世界上其他经济和技术强国所没有的得天独厚的优势。遍观全球，美国的互联网技术和设备最先进，通过互联网获得了极大的经济利益，而且美国IPv4地址充足，这会成为其采用IPv6新技术的最大障碍；欧洲的互联网技术也很发达，尤其是无线网络技术，市场也相对稳定，更新网络基础设施需要舍弃的东西太多，经济利益却不能相应提高，因此在推动IPv6网络上缺乏动力。
在整个世界范围内，IPv6技术在2005年可能会有一定规模的商用，对中国来说，2008年将召开奥运会，各种新的技术和新的应用将得到大规模的应用，那时将是IPv6发展的一个最佳时机。综合考虑，2004至2005年应是IPv6的初步应用阶段，2006至2008年将是大规模部署和升级IPv6的阶段。据估计，从2003年起，不支持IPv4向IPv6平滑升级的骨干路由器将逐渐失去市场，2006年不支持IPv6的产品会没有市场。随着20世纪末期中国通信业的持续高速发展，中国通信业正成为全球通信产业的主要力量和通信新技术及应用发展的主要市场。IPv6所提供的巨大地址空间以及所具有的诸多优势和功能，使其成为构筑下一代网络的重要基础。美国和其他一些经济技术强国将继续领跑IPv6网络技术，而中国将是IPv6全球最大的市场和设备制造地。
技术不是推动产业发展的决定力量，市场需求才是决定因素，中国市场是否已经准备好迎接即将到来的IPv6时代？尽管所有人都承认，IPv6是正确的方向，是发展的潮流，但看得到和看不到的阻力依然在阻挡IPv6的步伐。全球的网络运营商对于转向新的IPv6地址系统显得犹豫不决。推行新的地址系统意味着连接互联网的各种设备，要么在现有网络上采用新的协议，要么重新建网。不论怎样，这都将是一个周期长、投资大的项目。尽管IPv6的优势明显，但一下子铺设一个IPv6大网的成本显然太高，运营商无法接受。
面对已经成熟的技术和运营商慎重的态度，设备制造商对未来市场需求仍拿捏不准。在没有成型的网络基础设施为前提条件下，开发终端产品和应用软件可能会被称为“盲目”。同时，设备制造商也存在追求现有产品线效益最大化的考虑，导致他们选择了观望和等待。双方的互相等待，成为IPv6迟迟没有发展起来的一大因素。还有一种看法，IPv6只有应用在家庭设备中才能真正发挥出威力，日本进行的IPv6应用的实验中大部分都与各种家电设备有关。但偏高的成本可能会成为在家庭设备中普及IPv6的阻碍。另外，除了在家庭方面，包括移动在内的所有新应用都存在安全问题。
一向在全球互联网新技术领域处于领袖地位的美国对于IPv6技术的表现并不积极，这对于全球整体发展IPv6确实存在着影响。原因固然是因为他们是IPv4的既得利益者，并不存在地址短缺的问题。尽管美国的企业也在研发和生产IPv6设备，但他们大部分是为了出口欧洲、中国，美国本身并不应用IPv6的设备，在整体上也没什么规划和打算。更令人担忧的是，看起来正在成为风暴中心的IPv6会不会也面临“雷声大雨点小”的状况，就像3G等其他新兴技术最初所遭遇到的一样，这些反复正是新技术从成长到成熟的必经过程。
